অস্ট্রেলিয়ায় দেরিতে স্বাস্থ্যবিমা নেওয়ায় অনুশোচনা বাড়ছে দ্রুত

অস্ট্রেলিয়ায় বেসরকারি স্বাস্থ্যবিমা দেরিতে গ্রহণ বা একেবারেই না নেওয়ার প্রবণতা এখন ক্রমেই একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক ও অর্থনৈতিক ইস্যুতে পরিণত হচ্ছে। সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে, প্রতি পাঁচজন অস্ট্রেলীয়ের মধ্যে প্রায় একজন মনে করছেন—সময়মতো স্বাস্থ্যবিমা গ্রহণ করলে তারা অপ্রত্যাশিত চিকিৎসা ব্যয় ও আর্থিক চাপ অনেকাংশে এড়াতে পারতেন। এদিকে স্বাস্থ্যবিমার প্রিমিয়াম বৃদ্ধির ধারাবাহিকতা এই সংকটকে আরও জটিল করে তুলছে।

আন্তর্জাতিক আর্থিক বিশ্লেষণ প্রতিষ্ঠান Finder পরিচালিত এক জরিপে ১,০১১ জন অংশগ্রহণকারীর মতামত বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, ১৯ শতাংশ অস্ট্রেলীয়—যা প্রায় ৪১ লাখ মানুষের সমান—স্বীকার করেছেন যে তারা দেরিতে স্বাস্থ্যবিমা নেওয়ার কারণে ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন। এই তথ্য শুধু ব্যক্তিগত অনুশোচনার চিত্র নয়, বরং একটি বৃহত্তর আর্থিক ঝুঁকির ইঙ্গিত বহন করে, যেখানে জনগণের একটি বড় অংশ পর্যাপ্ত স্বাস্থ্য সুরক্ষা থেকে বঞ্চিত।

অনুশোচনার পেছনের বাস্তবতা

জরিপে অংশগ্রহণকারীদের অভিজ্ঞতা বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, স্বাস্থ্যবিমা না থাকার কারণে অনেকেই ছোটখাটো চিকিৎসা থেকে শুরু করে বড় ধরনের স্বাস্থ্য সংকটে মারাত্মক আর্থিক চাপের মুখে পড়েছেন। যেমন দাঁতের চিকিৎসা, নিয়মিত পরীক্ষা কিংবা হালকা অসুস্থতার চিকিৎসা খরচও অনেকের জন্য কষ্টসাধ্য হয়ে উঠেছে। অন্যদিকে গুরুতর রোগ বা দুর্ঘটনার সময় চিকিৎসা ব্যয় বহন করতে গিয়ে কেউ কেউ সঞ্চয় শেষ করেছেন বা ঋণের ওপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়েছেন।

নিচের সারণিতে অনুশোচনার প্রধান কারণগুলো তুলে ধরা হলো—

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই প্রবণতা “আন্ডারইনসুরেন্স” বা অপর্যাপ্ত বিমা সুরক্ষার একটি সুস্পষ্ট উদাহরণ। অর্থাৎ, অনেক পরিবার প্রয়োজনীয় কভারেজ ছাড়া জীবনযাপন করছে, যা তাদের হঠাৎ করে বড় ব্যয়ের ঝুঁকিতে ফেলছে।

প্রিমিয়াম বৃদ্ধির প্রভাব

অস্ট্রেলিয়ায় স্বাস্থ্যবিমার প্রিমিয়াম বৃদ্ধিও পরিস্থিতিকে জটিল করে তুলেছে। দেশটির স্বাস্থ্যমন্ত্রী মার্ক বাটলার সম্প্রতি গড়ে ৪.৪১ শতাংশ প্রিমিয়াম বৃদ্ধির অনুমোদন দিয়েছেন, যা গত এক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ। ফলে যারা ইতোমধ্যে বিমা নিয়েছেন, তাদের ওপর বাড়তি আর্থিক চাপ সৃষ্টি হচ্ছে; আর যারা এখনও বিমা নেননি, তারা নতুন করে সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধায় পড়ছেন।

বর্তমানে একজন গড় বিমাধারী প্রতি মাসে প্রায় ১৬৪.২ মার্কিন ডলার (প্রায় ২৩৮ অস্ট্রেলিয়ান ডলার) পরিশোধ করেন। নতুন হারে এই ব্যয় বছরে প্রায় ৮৬.৯ ডলার (১২৬ অস্ট্রেলিয়ান ডলার) পর্যন্ত বাড়তে পারে। কিছু ‘গোল্ড-টিয়ার’ পলিসির ক্ষেত্রে প্রিমিয়াম ২৫ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যা মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য বিশেষভাবে চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

বিমা গ্রহণের বর্তমান চিত্র

জরিপে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে বিমা গ্রহণের প্রবণতায় বৈচিত্র্য দেখা গেছে—

এই পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যায়, যদিও একটি বড় অংশ বিমা নিয়ে সন্তুষ্ট, তবুও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মানুষ এখনও বিমার বাইরে রয়েছেন বা তাদের অভিজ্ঞতা নিয়ে সন্তুষ্ট নন।

প্রজন্মভিত্তিক বৈষম্য

বয়সভিত্তিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, তরুণদের মধ্যে অনুশোচনার হার বেশি। জেনারেশন জেড-এর ১৬ শতাংশ জানিয়েছেন, গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যার পর তারা বিমা না নেওয়ার সিদ্ধান্তে আফসোস করছেন। অন্যদিকে মিলেনিয়ালদের মধ্যে এই হার ৭ শতাংশ, জেন এক্স-এর মধ্যে ৩ শতাংশ এবং বেবি বুমারদের মধ্যে মাত্র ১ শতাংশ।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, তরুণদের মধ্যে ঝুঁকি সম্পর্কে সচেতনতার অভাব এবং “এখন সুস্থ আছি” মানসিকতা তাদের ভবিষ্যতে বড় আর্থিক বিপদের দিকে ঠেলে দিচ্ছে। বাস্তবে, স্বাস্থ্যঝুঁকি পূর্বাভাস ছাড়া আসে, এবং তখন বিমা না থাকলে পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে ওঠে।

উপসংহার

সার্বিকভাবে বলা যায়, স্বাস্থ্যবিমা শুধু একটি আর্থিক পণ্য নয়—এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ নিরাপত্তা ব্যবস্থা। প্রিমিয়াম বৃদ্ধির কারণে অনেকেই বিমা গ্রহণে দেরি করছেন, কিন্তু এই দেরিই পরবর্তীতে বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

Finder-এর কনজ্যুমার সেন্টিমেন্ট ট্র্যাকার অনুযায়ী, ২০১৯ সালের মে মাস থেকে সংগৃহীত ধারাবাহিক তথ্যের ভিত্তিতে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির সর্বশেষ জরিপে যে প্রবণতা উঠে এসেছে, তা ভবিষ্যতে নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার জন্ম দিতে পারে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, জনসচেতনতা বৃদ্ধি, সহজলভ্য ও সাশ্রয়ী বিমা পরিকল্পনা প্রণয়ন এবং নীতিগত সহায়তার মাধ্যমে এই সমস্যার কার্যকর সমাধান খুঁজে বের করা জরুরি।