ওরেগনের চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমার খরচ সাম্প্রতিক সময়ে নজিরবিহীন উচ্চতায় পৌঁছেছে, যা ক্রমাগত বেড়ে চলা চিকিৎসা ব্যয়ের সঙ্গে যুক্ত হয়ে সাধারণ পরিবারগুলোর আর্থিক চাপ আরও তীব্র করে তুলছে। মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্টেট হেলথ অ্যাক্সেস ডেটা অ্যাসিস্ট্যান্স সেন্টারের সর্বশেষ প্রতিবেদনে দেখা গেছে, ২০২৪ সালে পরিবারভিত্তিক চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমার গড় বাৎসরিক প্রিমিয়াম বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৪ হাজার ৬৮৮ ডলারে। একই সময়ে ব্যক্তিগত কভারেজের গড় প্রিমিয়াম পৌঁছেছে ৮ হাজার ৪০০ ডলারে। ২০০২ সাল থেকে এই তথ্য সংগ্রহ শুরু হওয়ার পর এটিই ওরেগনের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ব্যয়।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই চিত্র শুধু ওরেগনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে চলমান একটি বড় প্রবণতার প্রতিফলন। দেশজুড়ে চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমার পরিবারভিত্তিক গড় প্রিমিয়াম ২০২৪ সালে ২৪ হাজার ৫৪০ ডলারে পৌঁছেছে, যা আগের বছরের তুলনায় ২ দশমিক ৫ শতাংশ বেশি। অন্যদিকে ব্যক্তিগত কভারেজের প্রিমিয়াম বেড়েছে ৩ দশমিক ৭ শতাংশ, দাঁড়িয়েছে ৮ হাজার ৪৮৬ ডলারে। তবে ওরেগনে এই বৃদ্ধি তুলনামূলকভাবে আরও বেশি, যেখানে পরিবারভিত্তিক প্রিমিয়াম বেড়েছে ৮ দশমিক ৩ শতাংশ এবং ব্যক্তিগত প্রিমিয়াম ৫ দশমিক ৩ শতাংশ। যদিও ডেলাওয়্যারের মতো কিছু রাজ্যে প্রায় ২৬ শতাংশ বৃদ্ধির তুলনায় ওরেগনের হার কিছুটা কম।
বর্তমানে প্রায় ১৮ লাখ ওরেগনবাসী, যা রাজ্যের মোট জনসংখ্যার প্রায় অর্ধেক, চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমার ওপর নির্ভরশীল। মিনেসোটা সেন্টারের পরিচালক এলিজাবেথ লুকানেন বলেন, চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমা এখনো সবচেয়ে প্রচলিত কভারেজ ব্যবস্থা হলেও এটি ধীরে ধীরে কর্মচারী ও নিয়োগকর্তা উভয়ের জন্যই ব্যয়বহুল ও কঠিন হয়ে উঠছে। তাঁর মতে, স্বাস্থ্যসেবার ব্যয় নিয়ন্ত্রণে সরকার ও নীতিনির্ধারকদের যে কোনো উদ্যোগে চাকরিজনিত বীমা ব্যবস্থাকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।
গবেষক আন্দ্রিয়া স্টুয়ার্ট জানান, হাসপাতালের সেবা খরচ বৃদ্ধি, প্রেসক্রিপশন ওষুধের দাম বাড়া এবং চিকিৎসা সেবার চাহিদা বৃদ্ধি প্রিমিয়াম বৃদ্ধির প্রধান কারণ। এর পাশাপাশি ডিডাক্টিবল বা নিজ পকেট থেকে পরিশোধযোগ্য খরচও দ্রুত বাড়ছে। ওরেগনে বর্তমানে একটি পরিবারের গড় ডিডাক্টিবল প্রায় ৪ হাজার ডলার এবং ব্যক্তিগত ক্ষেত্রে প্রায় ২ হাজার ডলার। উচ্চ ডিডাক্টিবল প্ল্যানের দিকে ঝোঁক বাড়লেও এতে জরুরি চিকিৎসার সময় পরিবারগুলোকে বড় অঙ্কের অর্থ পরিশোধের ঝুঁকি নিতে হচ্ছে।
স্টুয়ার্ট আরও জানান, যুক্তরাষ্ট্রে চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমায় অন্তর্ভুক্ত অর্ধেকের বেশি কর্মী এখন উচ্চ ডিডাক্টিবল প্ল্যানে রয়েছেন। ওরেগনে এই হার কিছুটা কম হলেও প্রবণতা উদ্বেগজনক। কম মাসিক প্রিমিয়াম অনেকের কাছে আকর্ষণীয় হলেও হঠাৎ অসুস্থতা বা দুর্ঘটনার ক্ষেত্রে এই পরিকল্পনা পরিবারকে আর্থিক সংকটে ফেলতে পারে।
ওরেগন স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে, খরচের কারণে ১৫ শতাংশ মানুষ চিকিৎসা নিতে দেরি করেছে এবং প্রায় ১২ শতাংশ মানুষ চিকিৎসা বিল পরিশোধ করতে গিয়ে তাদের সঞ্চয়ের বড় অংশ বা সম্পূর্ণ সঞ্চয় শেষ করে ফেলেছে। এসব তথ্য স্পষ্ট করে যে, তুলনামূলকভাবে ভালো অবস্থানে থাকা রাজ্যেও চাকরিজনিত স্বাস্থ্য বীমার বাড়তে থাকা খরচ পরিবারগুলোর আর্থিক নিরাপত্তা, আয় ব্যবস্থাপনা এবং দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতার ওপর গভীর প্রভাব ফেলছে।