টেক্সাসের একটি সামার ক্যাম্পে জুলাই মাসে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ বন্যায় নিহত সাতজন ক্যাম্পার এবং দুইজন কাউন্সিলরের পরিবাররা ক্যাম্প এবং এর মালিকদের বিরুদ্ধে মামলা করেছেন, তাদের অভিযোগ, ক্যাম্পের পরিচালনা ও মালিকরা মারাত্মক অবহেলা করেছেন।
সোমবার তিনটি মামলা দায়ের করা হয়েছে, যেখানে দাবি করা হয়েছে যে ২৭ জনের মৃত্যু—যারা ক্যাম্পার এবং কর্মী উভয়ই—যৌথভাবে, ৪ জুলাই ক্যাম্প মিস্টিকে ঘটে যাওয়া আকস্মিক বন্যায়, সম্পূর্ণরূপে প্রতিরোধযোগ্য ছিল। মামলাগুলি দাবি করে যে ক্যাম্প অপারেটররা বহু বছরের বন্যার পূর্বাভাস উপেক্ষা করেছেন এবং জানতেন যে শিশুদের বিপজ্জনক অবস্থায় রাখা হচ্ছে, কিন্তু তবুও তারা এই পরিস্থিতি সম্পর্কে অভিভাবকদের মিথ্যা তথ্য দিয়েছেন।
এই আইনি অভিযোগগুলি, যা অস্টিনের একটি জেলা আদালতে শোনা হচ্ছে, ক্ষতিপূরণের জন্য কয়েক মিলিয়ন ডলার দাবি করছে এবং এতে ক্যাম্প মিস্টিকের সাথে সংশ্লিষ্ট বেশ কিছু প্রতিষ্ঠান এবং ১৯৩৯ সাল থেকে এই ৭২৫ একরের সম্পত্তি মালিকানাধীন ইস্টল্যান্ড পরিবারের সদস্যদের নাম উল্লেখ করা হয়েছে।
একটি মামলায় এই মৃত্যুগুলিকে “সবচেয়ে ভয়াবহ, নির্দয় এবং ভীতিকর” হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, বিশেষ করে ৮ ও ৯ বছর বয়সী দুই মেয়ের মৃত্যু, যারা ক্যাবিনে বন্যার পানিতে তলিয়ে মারা যায়। দাখিল করা তথ্যে বলা হয়, গুয়াদালুপে নদীর ধারে থাকা “ফ্লাড অ্যালি” নামক এলাকার দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে গুরুতর বন্যার, যার রেকর্ড ১৯৩০ সালের দিকে ফিরে যায়। ২০১১ সালে ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি (FEMA) ক্যাম্পের কিছু অংশকে বিশেষ বন্যা বিপদ এলাকা হিসেবে চিহ্নিত করে।
তবুও, পরিবারগুলির দাবি, ক্যাম্পের ব্যবস্থাপনা অভিভাবকদের কাছে এই বন্যা ইতিহাস গোপন রেখেছিল, বন্যাপ্রবণ এলাকায় ক্যাবিন তৈরি বা রক্ষণাবেক্ষণ করেছে এবং উপযুক্ত উদ্ধার পরিকল্পনা প্রতিষ্ঠা বা বাস্তবায়ন করেনি।
মামলাগুলিতে বলা হয়েছে যে, ৪ জুলাইয়ের ভোরে, যখন ক্যাম্পের কিছু কেবিনে পানি প্রবাহিত হতে শুরু করে, তখন একাধিক আবহাওয়া সংস্থা ফ্ল্যাশ ফ্লাড সতর্কতা জারি করে। রাত ১:১৪ টায় একটি জরুরি সতর্কতা জারি করা হয়। তবে মামলাগুলিতে অভিযোগ করা হয়েছে যে ক্যাম্প অপারেটররা সবচেয়ে ছোট বয়সী ক্যাম্পারদের সরিয়ে নেয়নি। এক মামলায় বলা হয়েছে, ক্যাম্প কর্মীদের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল, তারা যেন লন সরঞ্জাম এবং ক্যানো রাখে, এবং মেয়েগুলিকে “তাদের কেবিনে থাক” বলেছিল—যা অভিযোগকারীরা একটি “মৃত্যু দণ্ড” হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
সকালের ৩:৪৫-এ, যখন বন্যার পানি কেবিনের ছাদের উচ্চতায় পৌঁছায়, তখন আর পালানোর সুযোগ ছিল না। রিপোর্টে বলা হয়েছে, কাউন্সেলরদের কোনো রেডিও বা ফোন ছিল না, যা যোগাযোগ এবং উদ্ধার প্রচেষ্টাকে আরও কঠিন করে তোলে।
প্লেইন্টিফরা আরও দাবি করেছেন যে, ইস্টল্যান্ড পরিবার পূর্বে FEMA-কে অনুরোধ করেছিল ক্যাবিনগুলোকে বন্যা মানচিত্র থেকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য, যাতে বীমা প্রিমিয়াম কমানো যায় এবং ক্যাম্পটিকে “নিরাপদ” হিসেবে বাজারজাত করা যায়। মামলাগুলোতে ভুল মৃত্যুর দাবি এবং টিকে থাকার দাবি করা হয়েছে এবং ক্যাম্প অপারেটরদের তাদের কর্মকাণ্ডের জন্য দায়ী করা হবে বলে জানানো হয়েছে।
এই মামলাগুলি টেক্সাস রাজ্যের সামার ক্যাম্পগুলোর নিরাপত্তা বিধিমালা উন্নত করার জন্য সেপ্টেম্বর মাসে নতুন আইন পাস হওয়ার পর দাখিল করা হয়েছে। একই মাসে ক্যাম্প মিস্টিক কর্তৃপক্ষ ২০২৬ সালে ক্যাম্পের কিছু অংশ পুনরায় খুলে দেওয়ার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। মঙ্গলবার পর্যন্ত, ক্যাম্প কর্তৃপক্ষ মামলাগুলির বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি, তবে তাদের আইনজীবী দল আগে জানিয়েছিল যে, তারা মনে করেন যে মামলাগুলির কোনো সফলতা হবে না।