প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং রিপাবলিকানরা অবামাকেয়ারের একটি বিকল্প প্রস্তাব করেছেন: স্বাস্থ্য বীমা কোম্পানির পরিবর্তে গ্রাহকদের সরাসরি অর্থ পাঠানো। যদিও প্রস্তাবগুলি ভিন্ন এবং বিস্তারিত কম, রিপাবলিকানরা এই বিকল্পগুলিকে সমর্থন করছেন, যেহেতু কংগ্রেস এখনও মিলিয়ন মিলিয়ন আমেরিকানের জন্য সস্তা স্বাস্থ্য বীমার ভবিষ্যৎ নিয়ে ভোট দেননি।
ডেমোক্র্যাটরা অবামাকেয়ার (অথবা “ওবামাকেয়ার”) শক্তিশালী করার চেষ্টা করছে, বিশেষত কোভিড-১৯ মহামারির সময়কালে যে ট্যাক্স ক্রেডিটগুলি বাড়ানো হয়েছে, সেগুলি ২০২৫ সালের শেষে মেয়াদ শেষ হচ্ছে। এই বাড়ানো ট্যাক্স ক্রেডিটের অভাবে, ২২ মিলিয়ন আমেরিকান যারা অবামাকেয়ার বীমার জন্য ভর্তুকি পান, তাদের জন্য গড় খরচ ২০২৬ সালের ১ জানুয়ারি থেকে দ্বিগুণ হয়ে যাবে, কেএফএফ (একটি স্বাস্থ্য নীতি সংস্থা) অনুযায়ী।
সেনেট মেজরিটি লিডার জন থুন, আর-দক্ষিণ ডাকোটা, ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে বাড়ানো ট্যাক্স ক্রেডিটগুলির উপর একটি ভোট প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, তবে রিপাবলিকানদের সমর্থন পাওয়ার নিশ্চয়তা দেননি। হাউস স্পিকার মাইক জনসন, আর-লুইসিয়ানা, এখনও ভোটের প্রতিশ্রুতি দেননি এবং এই ট্যাক্স ক্রেডিটগুলিকে “অর্থ অপচয়” বলে অভিহিত করেছেন।
সরকারি বন্ধের ৪৩ দিন শেষ করার জন্য আইন স্বাক্ষর করার সময় ট্রাম্প বলেছেন, “আমি চাই টাকা সরাসরি আপনাদের কাছে, জনগণের কাছে পৌঁছাক,” ইঙ্গিত দিয়ে যে, তিনি বীমা কোম্পানির পরিবর্তে সরাসরি গ্রাহকদের জন্য অর্থ পাঠাতে চান।
যদিও ট্যাক্স ক্রেডিটগুলি অবামাকেয়ার বীমা আরো সস্তা করতে সহায়ক হতে পারে, এটি অধিকাংশ আমেরিকানদের জন্য rising healthcare costs (স্বাস্থ্যসেবা খরচ বৃদ্ধি) ঠেকাতে কিছুই করবে না। আমেরিকানরা স্বাস্থ্যসেবার জন্য পৃথিবীর অন্যান্য দেশের তুলনায় বেশি খরচ করে এবং স্বাস্থ্যসেবার খরচ বাড়ানোর ফলে বীমার প্রিমিয়ামও বাড়ে, যা সকল আমেরিকানদের জন্য প্রভাবিত হয়, যেই তারা কর্মস্থল থেকে, মেডিকেয়ার বা অবামাকেয়ার থেকে বীমা নিক।
১৫০ মিলিয়নেরও বেশি আমেরিকান যারা কর্মস্থল থেকে বীমা পান, তাদের জন্য ২০২৬ সালে গড় খরচ একটি দশকের মধ্যে সবচেয়ে বেশি বাড়বে। এছাড়া, Medicare-এ প্রবীণ আমেরিকানদের জানানো হয়েছে যে তাদের পার্ট বি প্রিমিয়াম – যা বাহ্যিক এবং প্রতিরোধমূলক চিকিৎসা, চিকিৎসকের পরিদর্শন এবং চিকিৎসা সরঞ্জাম কভার করে – তা ২০২৬ সালে ৯.৭% বাড়বে, যা প্রবীণদের জন্য আর্থিক চাপ সৃষ্টি করবে, যারা জীবনযাপনের জন্য সোশ্যাল সিকিউরিটি উপর নির্ভর করেন।
কীভাবে গ্রাহকদের সরাসরি টাকা পাঠানো কাজ করবে?
ট্রাম্প তার প্রস্তাবের বিস্তারিত এখনও সরবরাহ করেননি। তবে, ১৮ নভেম্বর তার ট্রুথ সোশ্যাল পোস্টে ট্রাম্প বলেছেন, “আমি যেই স্বাস্থ্যসেবা সমর্থন করব তা হল, টাকা সরাসরি জনগণের কাছে ফেরত পাঠানো হবে,” বীমা কোম্পানির পরিবর্তে।
কংগ্রেসের সদস্যরা, সাবেক ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তারা এবং কিছু একাডেমিক গবেষকরা স্বাস্থ্য সঞ্চয় অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে স্বাস্থ্যসেবার জন্য অর্থ প্রদান করার প্রস্তাব করেছেন।
স্বাস্থ্য সঞ্চয় অ্যাকাউন্টগুলি সাধারণত কর্মজীবী আমেরিকানদের দ্বারা ব্যবহৃত হয় যারা কর্মস্থল থেকে বীমা পান। এই অ্যাকাউন্টগুলি উচ্চ-ডিডাকটিবল স্বাস্থ্য বীমা পরিকল্পনার সাথে মিলিত হয়, যা গ্রাহকদের তাদের বেতন থেকে কিছু অংশ করের আগে জমা করার সুযোগ দেয়। সেই অর্থটি চিকিৎসক বা হাসপাতালের বিল বা প্রেসক্রিপশন ঔষধের মতো যোগ্য ব্যয়গুলিতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
সেনেটর বিল ক্যাসিডি, আর-লুইসিয়ানা, চান যে স্বাস্থ্য সঞ্চয় অ্যাকাউন্টগুলি “ব্রোঞ্জ” স্তরের অবামাকেয়ার পরিকল্পনার সাথে যুক্ত করা হোক। পরিবারগুলি সরকারী অর্থ একটি স্বাস্থ্য সঞ্চয় অ্যাকাউন্টে জমা করতে পারবে, যা তাদের স্বাস্থ্যসেবা কেনাকাটার জন্য সাহায্য করবে।
ডেমোক্র্যাটরা সতর্ক: স্বাস্থ্য বীমার “ক্লিফ” সম্পর্কে উদ্বেগ
ডেমোক্র্যাটরা এই রিপাবলিকান প্রস্তাবগুলির সময়সূচি নিয়ে সন্দিহান। তাদের মতে, অবামাকেয়ারের ট্যাক্স ক্রেডিটগুলি সংস্কার করতে যথেষ্ট সময় নেই, যা মিলিয়ন মিলিয়ন আমেরিকানদের বীমা কভারেজ বিপদে ফেলতে পারে।
“লোকেরা স্বাস্থ্যসেবা হারাবে। এটা একটি ‘ক্লিফ,'” বলেছেন সেনেটর ক্যাথরিন কোর্টেজ মাস্তো, ডি-নেভাডা।
তিনি আরও বলেছেন, কংগ্রেসকে বাড়ানো প্রিমিয়াম ট্যাক্স ক্রেডিটগুলি এক বছরের জন্য বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া উচিত, যাতে উভয় দল দীর্ঘমেয়াদী সংস্কারের জন্য সময় পায়।
স্বাস্থ্য নীতি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অবামাকেয়ার ভর্তুকি সরাসরি স্বাস্থ্য সঞ্চয় অ্যাকাউন্টে স্থানান্তরিত করার প্রস্তাবগুলি বিপজ্জনক হতে পারে, কারণ এতে বীমা বাজারগুলি বিপর্যস্ত হতে পারে এবং স্বাস্থ্যবান্ধব ব্যক্তিরা কভারেজ ত্যাগ করতে পারে, যার ফলে বীমার প্রিমিয়াম বৃদ্ধি পাবে।
“অবামাকেয়ারের মূল ট্যাক্স ক্রেডিটগুলি যা বাজারটিকে সক্রিয় রাখে,” বলেছেন সিঁথিয়া কক্স, কেএফএফ-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট। “এই ট্যাক্স ক্রেডিট ছাড়া, বাজার ভেঙে যাবে, এবং তারপর পূর্বের অবস্থায় থাকা লোকেরা স্বাস্থ্য বীমা পাবে না।”
উপসংহার
এই নতুন প্রস্তাবগুলি পুরানো ধারণার পুনঃপ্রবর্তন হতে পারে, তবে কম আয়ের পরিবারগুলির জন্য স্বাস্থ্য সঞ্চয় অ্যাকাউন্টগুলি কার্যকর হতে পারে না, বিশেষত যদি তাদের বড় স্বাস্থ্য খরচ যেমন ক্যান্সার চিকিত্সা করতে হয়। “এই অ্যাকাউন্টগুলি আপনার ক্যান্সার কেয়ার কভার করতে পারে না,” বলেছেন রবার্ট ক্যাস্টনার, ইউনিভার্সিটি অফ চিকার্গোর অর্থনীতিবিদ।