কেন বাড়ির বীমার খরচ বেড়ে যাচ্ছে, এমনকি যেখানে বন্যা বা হারিকেন নেই

২০২৪ সালের ২৯ জুন, শনিবার ভোরে, একটি তীব্র ঝড় আছড়ে পড়েছিল কোজাড, নেব্রাস্কা শহরে। বাতাস ছিল ঘূর্ণিঝড়ের মতো, আর শিলাবৃষ্টি ছিল মাপজোখের সটবল আকারের।

৩৫ বছর ধরে কোজাডে বসবাস করা সোলেদাদ আবালোশ বলেছেন, “আমি জানালা দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছিলাম, চোখে জল ছিল। সব ক্ষতি দেখে আমি কাঁদছিলাম। গাড়ি আর ঘরের পুরো ক্ষতি দেখে মনটা ভেঙে গিয়েছিল।”

সূর্য উঠলে ক্ষতির পরিমাণ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। কোজাড শহরটি প্রায় ৪,০০০ মানুষের বসবাস, এবং চারপাশে জমির ক্ষেত রয়েছে। ঝড়ে ফসলগুলি মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। রাতভর গাড়িগুলি প্রায় সবই ক্ষতিগ্রস্ত হয়, জানালার কাঁচ ভেঙে যায়, এবং শহরের প্রায় প্রতিটি বাড়ির ছাদে leaks ছিল বা আরো ভয়াবহ অবস্থা। হাসপাতাল এবং স্কুলেরও মারাত্মক ক্ষতি হয়েছিল।

কোজাড কমিউনিটি হাসপাতালের সিইও রবার্ট ডায়ের বলেন, “শিলাগুলো ছিল সটবল আকারে, যা ছাদের মেমব্রেনের ভেতর দিয়ে ঢুকে পড়েছিল। পানি ছাদের ফাটল দিয়ে পর্দার মতো পড়ছিল। হাসপাতালের জরুরি বিভাগ কয়েক ঘণ্টা বন্ধ ছিল, আর হাসপাতালের মেরামত এখনও চলছ।”

শিলাবৃষ্টির মতো দুর্যোগ সাধারণত জাতীয় শিরোনামে আসে না, কারণ এগুলি সাধারণত ছোট পরিসরে ঘটে থাকে, এক শহর বা এক পাড়া পর্যন্ত সীমাবদ্ধ থাকে। তবে, সেগুলোর ক্ষতির পরিমাণ যথেষ্ট বড় হতে পারে, যা আঞ্চলিক বীমা খরচের পরিমাণ বাড়িয়ে দেয়।

যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ও পূর্বাঞ্চলীয় অঞ্চলে শিলাবৃষ্টির ঝুঁকি বাড়ছে, এবং এই অঞ্চলে বীমার খরচ তীব্রভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। নেব্রাস্কার রাষ্ট্রীয় জলবায়ু বিজ্ঞানী ডেবরাহ ব্যাথক বলেন, “যত বেশি গরম হচ্ছে পৃথিবী, ততই এই ধরনের শিলাবৃষ্টি ঘটার সম্ভাবনা বাড়ছে।”

এটা বাড়ির বীমার খরচ বাড়ানোর প্রধান কারণ। যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে, বিশেষ করে যেখানে শিলাবৃষ্টির ঝুঁকি বেশি, সেখানে বীমার খরচ দ্রুত বেড়ে যাচ্ছে। এক বছর আগে প্রকাশিত দুটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, শিলাবৃষ্টি বা বাতাসের কারণে বাড়ির ছাদ, গাড়ির জানালা, বাড়ির বাহ্যিক অংশে মারাত্মক ক্ষতি হচ্ছে, যা বীমা কোম্পানির জন্য ব্যাপক ক্ষতির কারণ হচ্ছে।

একটি বড় জরিপের রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০১৮ থেকে ২০২২ পর্যন্ত দেশে গড়ে বীমার খরচ ৮% বেড়েছে, যা মুদ্রাস্ফীতির হারকেও ছাড়িয়ে গেছে।

এছাড়া, নেব্রাস্কায় ২০২৪ সালে গড় বাড়ির বীমার খরচ প্রায় ৬,৪০০ ডলার, যা জাতীয় গড়ের তুলনায় প্রায় ৪,০০০ ডলার বেশি।

নেব্রাস্কার একটি বীমা কোম্পানির ব্রোকার জশ টাপিও বলেন, “আমাদের রাজ্যে বীমার খরচ সত্যিই আকাশছোঁয়া হয়ে গেছে।” তিনি আরো জানান, একসময় ৩০০,০০০ ডলারের বাড়ির বীমা ১,৫০০ ডলার ছিল, এখন সেটি ৩,০০০ থেকে ৪,৫০০ ডলার হয়ে গেছে।

এই ধরনের উচ্চ বীমা খরচ অনেকের জন্য বাড়ির মালিকানা অসম্ভব করে তুলছে। কোজাডের বাসিন্দা জেনিফার ম্যাককিয়ন দুইটি ভাড়াবাড়ি কিনেছিলেন, কিন্তু ঝড়ের কারণে এই বাড়িগুলোর মারাত্মক ক্ষতি হয়, আর তার বীমা কোম্পানি আর বীমা দিতে রাজি হয়নি।

তিনি বলেন, “আমি যতটা সম্ভব বীমা খুঁজলাম, কিন্তু যেটা পেলাম, তাতে ভাড়া বাড়ানোর দরকার ছিল, যা ভাড়াটেদের জন্য বহনযোগ্য ছিল না।” শেষ পর্যন্ত, তিনি বাড়িগুলো বিক্রি করতে বাধ্য হন, কারণ তিনি বা তার ভাড়াটেরা উঁচু বীমার খরচ বহন করতে পারছিলেন না।