মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শুক্রবার ক্যানাডার সঙ্গে বাণিজ্য আলোচনা পুনরায় শুরুর সম্ভাবনা একেবারে প্রত্যাখ্যান করেছেন। গত সপ্তাহে একটি অ্যান্টি-ট্যারিফ বিজ্ঞাপনকে কেন্দ্র করে আলোচনা স্থগিতের এক সপ্তাহ পর তিনি এই ঘোষণা দেন।
এয়ার ফোর্স ওয়ানএ যাত্রীদের সামনে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ট্রাম্প বলেন, “আমি তাকে (কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি) খুব পছন্দ করি, কিন্তু তারা যা করেছে তা ভুল ছিল।”
এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে ট্রাম্প বলেন, “না, আলোচনা পুনরায় শুরু হবে না,” যদিও কার্নি ওই বিজ্ঞাপনটি নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং বলেছেন যে এটি একটি মিথ্যা বিজ্ঞাপন ছিল।
কানাডার বিরুদ্ধে ট্রাম্পের প্রতিক্রিয়া তীব্র ছিল, বিশেষত একটি অ্যান্টি-প্রোটেকশনিস্ট বিজ্ঞাপন প্রচারের পর। এর ফলস্বরূপ, তিনি ক্যানাডিয়ান পণ্যের উপর ১০ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করেন এবং দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য আলোচনা এক তরফাভাবে বন্ধ করে দেন।
তবে, রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট জানিয়ে দেন যে তিনি কার্নির সঙ্গে একটি “ভালো সম্পর্ক” বজায় রেখেছেন এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় অনুষ্ঠিত এপেক সম্মেলনের সময় তাদের মধ্যে একটি ইতিবাচক আলোচনা হয়েছে।
একদিন আগেই মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত আরেকটি সম্মেলনে কার্নি পুনরায় বলেছিলেন যে, কানাডা ওয়াশিংটনের সঙ্গে বাণিজ্য আলোচনা পুনরায় শুরু করতে প্রস্তুত।
এই আলোচনা ভেঙে পড়া, দুই ঐতিহাসিক মিত্র দেশের মধ্যে সম্পর্কের এক আকস্মিক পরিবর্তনকে প্রতিফলিত করে, যা ট্রাম্পের ক্ষমতায় পুনরায় আসার পর থেকে প্রভাবিত হয়েছে।
কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিতীয় বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার এবং যুক্তরাষ্ট্রের কোম্পানিগুলির জন্য একটি প্রধান স্টীল ও অ্যালুমিনিয়াম সরবরাহকারী দেশ।
উত্তর আমেরিকা মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির (NAFTA) কারণে বেশিরভাগ সীমান্ত পেরিয়ে আসা পণ্য শুল্কমুক্ত থাকে, তবে সেক্টরভিত্তিক শুল্ক—বিশেষ করে স্টীল, অ্যালুমিনিয়াম এবং গাড়ি—কানাডাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, যার ফলে চাকরি হারানো ও ব্যবসায়িক চাপ বেড়ে গেছে।