যুক্তরাষ্ট্রে মিলিয়ন মিলিয়ন মানুষ যারা Affordable Care Act (ACA) বা “ওবামাকেয়ার” দ্বারা স্বাস্থ্য বীমার সুবিধা পেয়ে আসছেন, তারা আগামী বছরে আকস্মিকভাবে স্বাস্থ্য বীমার খরচ বাড়ার শঙ্কায় রয়েছেন। সাম্প্রতিক একটি দ্বিদলীয় চুক্তি, যা এক মাসব্যাপী সরকারি শাটডাউন শেষ করতে সহায়ক হয়েছে, ACA এর affordability সম্পর্কিত সিদ্ধান্ত ডিসেম্বরে স্থগিত রেখেছে। ডিসেম্বরে কংগ্রেস সিদ্ধান্ত নেবে যে, কোভিড-১৯ মহামারীকালীন কর ছাড়ের সুবিধাগুলো বাড়ানো হবে কিনা। এই ট্যাক্স ক্রেডিটগুলো যদি না বাড়ানো হয়, তবে তা ২০২৫ সালের শেষে শেষ হয়ে যাবে।
কংগ্রেসের এই সিদ্ধান্ত মিলিয়ন মিলিয়ন আমেরিকানদের জন্য অনিশ্চয়তা বৃদ্ধি করবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অনেক সাশ্রয়ী এবং সুস্থ গ্রাহকরা ACA এর কভারেজ ছেড়ে দিতে পারেন, যা বাজারে গ্রাহকদের হারানোর আশঙ্কা তৈরি করবে।
Table of Contents
ACA এর মাধ্যমে স্বাস্থ্য বীমা পাওয়া মানুষের উপর প্রভাব
কেভিএফফ (KFF) এর মতে, প্রায় ২২ মিলিয়ন আমেরিকান যাদের “ওবামাকেয়ার” ট্যাক্স ক্রেডিট আছে, তাদের গড় প্রিমিয়াম ২০২৬ সালে দ্বিগুণ হয়ে যাবে। এর মানে এই নয় যে ACA প্ল্যানগুলোর দাম দ্বিগুণ হয়ে যাবে, তবে সাবসিডি না থাকলে, তাদের গড়ে ১০১৬ ডলার বাড়তি খরচ করতে হবে। এই খরচটা নির্ভর করবে গ্রাহকের বয়স, আয়, অবস্থান এবং কভারেজের স্তরের উপর।
কেন ACA বীমার খরচ বাড়ছে?
এটি মূলত সেই কারণে যে, কংগ্রেস যদি এই দ্বিদলীয় চুক্তি অনুমোদন করে, তবে বীমার ট্যাক্স ক্রেডিটগুলো আবার আগের পর্যায়ে চলে যাবে, যা প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার ২০১০ সালের স্বাস্থ্য সেবা আইনে ছিল। কোভিড-১৯ মহামারী চলাকালে কংগ্রেস আরো সাশ্রয়ী সাবসিডি প্রদান করেছিল, যার ফলে অনেক আমেরিকানকে সহজেই স্বাস্থ্য বীমা পেতে সাহায্য করা হয়েছে।
তবে, মহামারীকালীন সাবসিডি শেষ হলে, যারা ফেডারেল দারিদ্র্যসীমার চেয়ে চারগুণ বেশি আয় করেন, তাদের সম্পূর্ণ ACA প্ল্যানের খরচ বহন করতে হবে। অন্যদিকে, কম আয়ওয়ালা আমেরিকানরা ২০১০ সালের “ওবামাকেয়ার” সাবসিডির আওতায় থাকবেন, তবে তাদের খরচ কোভিড-১৯ এর সময়কালের চেয়ে বেশী হবে।
কতটা বাড়বে ACA বীমার খরচ?
বীমা কোম্পানিগুলো সাধারণত চিকিৎসা খরচ ও গ্রাহকদের চিকিৎসাসেবা নেবার প্রবণতা অনুযায়ী প্রিমিয়াম বাড়ায়। KFF এর বিশ্লেষণ অনুযায়ী, ২০২৬ সালে ACA প্ল্যানগুলোর জন্য গড় ২৬% প্রিমিয়াম বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে। তবে, মহামারীকালীন সাবসিডি না থাকায়, সাধারণত ACA গ্রাহকদের খরচ আরও দ্রুত বৃদ্ধি পাবে।
যারা ফেডারেল দারিদ্র্যসীমার চারগুণ আয় (এককভাবে ৬২,৬০০ ডলার বা ৪ জনের পরিবারের জন্য ১,২৮,৬০০ ডলার) করেন, তাদেরকে সম্পূর্ণ প্রিমিয়াম পরিশোধ করতে হবে। অন্যদিকে, যারা কম আয় করেন, তারা আগের সাবসিডির ভিত্তিতে কিছু সাহায্য পাবেন, তবে তা কম পরিমাণে হবে।
কি হতে পারে গ্রাহকদের পরবর্তী পদক্ষেপ?
গ্রাহকদের মধ্যে যারা ACA কভারেজে থাকবেন, তাদের জন্য বিকল্প হিসেবে কম কভারেজের প্ল্যান নির্বাচন করার সুযোগ থাকবে, যেমন “ব্রোঞ্জ” প্ল্যান যা কম প্রিমিয়াম নিয়ে আসে, তবে অধিক ডিডাকটিবল (আবার কোনো বীমা কভারেজ কার্যকর হতে যেসব খরচ পরিশোধ করতে হয়) থাকে।
মার্চ থেকে জুন মাসে কংগ্রেসনাল বাজেট অফিস (CBO) একটি অনুমান প্রকাশ করেছে, যাতে বলা হয়েছে যে, ৪.২ মিলিয়ন আমেরিকান মহামারীকালীন ট্যাক্স ক্রেডিটের শেষ হওয়া কারণে ACA কভারেজ হারাতে পারেন। তবে, যদি এই ট্যাক্স ক্রেডিটগুলো বাড়ানো হয়, তবে প্রতি বছর ৩.৪ মিলিয়ন নতুন আমেরিকান ACA কভারেজ লাভ করবেন।
ছোট ব্যবসায়ীরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত
যারা কর্মস্থল থেকে স্বাস্থ্য বীমা পান না, যেমন উদ্যোক্তা এবং কৃষকরা, তাদের জন্য এই পরিবর্তন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে। ছোট ব্যবসা বিষয়ক নন-প্রফিট সংস্থা “Small Business Majority” এর প্রতিষ্ঠাতা জন আরেন্সমেয়ার বলছেন, “এই চুক্তি ছোট ব্যবসাগুলোর জন্য বড় ধরনের আঘাত হবে, যদি ACA এর উন্নত ট্যাক্স ক্রেডিটগুলি পুনঃনবীকৃত না হয়।”
এছাড়া, যদি মহামারীকালীন সাবসিডি শেষ হয়, তবে ACA বীমা কোম্পানিগুলোকে বেশি খরচ বহনকারী গ্রাহকদের দেখভাল করতে হবে। এর ফলে বীমা কোম্পানিগুলো আরও বেশি প্রিমিয়াম বাড়াতে পারে, যা ২০২৭ সালে আরও বড় সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে, বলে সতর্ক করেছেন বিশেষজ্ঞরা।
এভাবে, কোটি কোটি আমেরিকান স্বাস্থ্য বীমার উপর নির্ভরশীল থাকলেও, ট্যাক্স ক্রেডিটের মেয়াদ শেষ হলে তাদের খরচ আরও বাড়বে, যা তাদের পকেটেও বাড়তি চাপ সৃষ্টি করতে পারে।